Le planning ordonne les tâches dans le temps. Son outil roi est le diagramme de Gantt : une représentation visuelle où chaque tâche est une barre horizontale positionnée sur un calendrier. D'un coup d'œil, on voit ce qui se fait quand, ce qui se chevauche, et l'échéance globale. C'est le document de référence du chef de projet en approche prédictive.

Construire un Gantt, c'est séquencer les tâches en tenant compte de leurs dépendances (telle tâche ne peut commencer qu'après telle autre). La dépendance la plus courante est « fin-début ». Bien enchaîner les tâches, sans oublier de dépendance, est ce qui rend un planning réaliste plutôt qu'une simple liste de vœux.